こんにちは、専務の富村レオです(＾＾)

改造図鑑、第２０回。今日は機種の話ではなく、ずっと避けて通れなかった話題をやります。

エミュレータです。

レトロゲームの話をしていると、必ず出てくる言葉ですよね。でも、ちゃんと説明されることは意外と少ない。

最初に、はっきりさせておきます。

そもそも、何をしているのか

エミュレータというのは、ざっくり言うと「あるコンピュータのふりをするソフト」です。

たとえば、昔のゲーム機には専用のCPUがあります。そのCPUだけが理解できる命令の並びがあって、ゲームソフトはその命令で書かれている。

エミュレータは、その命令を1つずつ読んで、今のパソコンが分かる形に翻訳しながら実行するソフトです。

通訳に近いイメージですね。「昔の機械の言葉」を「今の機械の言葉」に、その場で訳し続けている。

これ、実はすごく大変です

単に命令を訳すだけじゃないんですよ。

• 画面を描く仕組み（当時の特殊なグラフィック回路）を再現する
• 音を鳴らす仕組みも再現する
• しかも当時と同じ速度で動かさないと、ゲームにならない
• ボタンを押したときの反応の速さまで合わせる必要がある

当時のゲーム機は、部品の細かい癖まで含めて作られています。「この回路はこのタイミングでこう動く」という前提でゲームが書かれている。

だから、本当に忠実に再現しようとすると、とんでもない手間がかかるんです。

これを趣味で作っている人たちがいる、というのが正直すごいと思います。技術的には、かなり高度なことをやっています。

なぜ生まれたのか

理由はいくつかありますが、大きいのは「動く機械がなくなるから」です。

この連載でずっと書いてきたとおり、機械には寿命があります。

• 電池は漏れる
• コンデンサは乾く
• 接着は剥がれる
• 液晶は劣化する

そして交換部品には限りがあります。バーチャルボーイの回で書いたとおり、生産数が少ない機種は、もう部品が手に入りません。

つまり、いつか物理的に遊べなくなる日が来るんですよ。

その前に、せめて動き方の記録だけでも残しておこう——というのが、技術としてのエミュレータが生まれた背景のひとつです。

これはゲーム考古学とかデジタル保存と呼ばれる考え方につながります。

ここが、はっきりさせておきたいところ

で、大事な話です。

エミュレータという「仕組み」と、そこに入れる「ソフトのデータ」は、別の問題です。

ここを混ぜて語られることが多いので、分けて考えてください。

技術としてのエミュレータ

「あるコンピュータのふりをする」という技術そのものは、ゲームに限った話ではありません。

仕事の世界でも普通に使われています。たとえば、

• スマホアプリの開発で、パソコン上でスマホの動作を確認する
• 古い業務システムを、新しいサーバーの上で動かし続ける
• 異なる種類のCPUのソフトを動かす

うちみたいな会社でも、開発の場面ではこの手の技術のお世話になっています。技術自体は、ごく普通のものです。

ソフトのデータのほう

問題になるのは、こっちです。

ゲームソフトの中身は、著作物です。作った会社に権利があります。

そして日本の著作権法では、コピー防止の仕組みを回避してデータを複製する行為は、私的利用の範囲でも認められていません。

つまり、「自分で買ったソフトだから何をしてもいい」わけではないということです。ここはよく誤解されています。

ましてや、そのデータを配布したり、ダウンロードしたりするのは論外です。

だからこの記事では、やり方には一切触れません。機材の名前も、サイトの名前も、手順も書きません。

じゃあ、どうやって遊べばいいのか

ここが今日いちばん伝えたいところです。

合法的に、昔のゲームを遊ぶ方法はちゃんとあります。

１．公式の配信サービスを使う

いちばん確実です。

任天堂にはNintendo Switch Onlineという仕組みがあって、加入するとファミコン・スーファミ・ゲームボーイ・その他の昔のソフトが遊べます。

ソニーにも同様のサービスがあります。

これ、権利者が正式に提供しているものなので、何の問題もありません。しかも、

• 今のテレビやコントローラーで快適に遊べる
• セーブがどこでもできる（昔は絶望的なポイントで詰んだものです）
• 電池切れでセーブが消える心配がない

正直、ただ遊びたいだけなら、これがいちばん快適です。

２．公式の復刻ハードを買う

いわゆるミニ系のハードですね。当時のソフトが最初から入った小型の復刻機が、各社から出ています（時期によっては品切れですが）。

これも権利的にクリアです。

３．実機を、直して遊ぶ

そして、これがこの連載でずっとやってきたことです(＾＾)

自分で買った実機を、自分で直して、自分の持っているソフトで遊ぶ。これは完全に自由です。

• 電池を交換する
• 液晶を新しくする
• 殻を替える
• ボタンの感触を戻す

全部、何の問題もありません。自分のモノを直すのは、当たり前の権利です。

修理屋として、思うこと

ここからは、僕個人の考えです。

エミュレータの話をすると、だいたい議論が荒れます。「文化を守るためだ」「いや権利侵害だ」と。

僕は修理屋なので、ちょっと違う角度から見ています。

そもそも、実機が動かなくなるのが問題なんじゃないか。

この連載で２０回、いろんな機械を開けてきました。そして毎回、同じことを書いています。

電池を抜いて保管してください。

これ、しつこいと思われているかもしれません。でも本気で言っています。

押し入れの機械が液漏れでダメになるたびに、遊べる実機がこの世から1台減るんですよ。

部品はもう作られていません。壊れた分は、戻ってこない。

だから僕は、「保存」というのは、まず物理的に直して残すことだと思っています。

もちろん、それにも限界はあります。いつかは全部壊れる。だからこそ権利者が公式に配信してくれるのがありがたいし、そこにお金を払うのが正しい形だと思っています。

結局、いちばん確実な保存は

最後にまとめます。

• 技術としてのエミュレータは、ごく普通の技術。仕事でも使われている
• ソフトのデータは著作物。自分で買ったものでも、吸い出しは法律に触れる可能性がある
• 遊びたいなら、公式の配信サービスか、復刻ハードか、実機を直す
• 実機を直して使うのは、完全に自由

そして修理屋からのお願いです。

押し入れの機械、電池だけでも抜いてください。

それが、いちばん手軽で、いちばん確実な「保存」です(＾＾)

スマホ１１９では、ゲーム機の修理・買取もやっています。動かなくなった機械も、電池の腐食くらいなら直ることが多いです。捨てる前に、いちど見せてください。

次回はいよいよ第２弾のラスト。押し入れのゲーム機、いくらで売れるのかという話をします(＾＾)

スマホ１１９は沖縄県内に８店舗を構えるスマホ・iPhone修理店です。スマホだけでなく、ゲーム機（Switch・PS・3DS・PSP等）の修理・買取も承っています。
画面割れ・バッテリー・水没・データ復旧など、お気軽にご相談ください(＾＾)
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